Pourquoi mon chien à besoin de mastiquer ?
Le besoin de mastiquer chez le chien est un comportement naturel et essentiel à son bien-être, qui remonte à ses instincts ancestraux. Ce comportement répond à plusieurs besoins physiques, mentaux et comportementaux. Voici les principales raisons pour lesquelles un chien a besoin de mastiquer et pourquoi il est important de répondre à ce besoin.
Pour son hygiène dentaire :
La mastication aide à nettoyer les dents des chiens en éliminant naturellement la plaque et le tartre. Lorsque le chien mâche, cela frotte la surface de ses dents, réduisant ainsi l’accumulation de résidus alimentaires qui, autrement, pourraient entraîner des problèmes dentaires tels que les caries, les infections des gencives (gingivite) ou la mauvaise haleine. En fournissant de la mastication naturelle (voir rubrique : partenariat : CANIGOURMAND), on contribue à maintenir la santé bucco-dentaire du chien.
Pour réduire du stress et de l’anxiété :
La mastication a un effet apaisant pour les chiens. Lorsqu’ils mâchent, ils libèrent des endorphines, les hormones du bien-être, qui aident à réduire le stress et l’anxiété. Ce comportement est souvent un moyen pour eux de se détendre après une situation stressante, comme une absence prolongée de leur humain, des changements dans leur environnement, ou simplement pour calmer une énergie excessive (nous parlerons de “décharge” -> décharger ses émotions (positive comme négative). Pour les chiens qui souffrent d’anxiété de séparation, leur fournir de la mastication naturelle peut contribuer à les occuper et à les calmer en leur absence.
Pour la satisfaction des instincts naturels :
Le besoin de mastiquer chez les chiens remonte à leur nature primitive de carnivores. Les ancêtres des chiens, les loups, mâchaient des os, des peaux et des morceaux de viande pour se nourrir et renforcer leurs mâchoires. Même si les chiens domestiques n’ont plus besoin de chasser pour se nourrir, cet instinct reste profondément ancré en eux. La mastication permet aux chiens de satisfaire cette pulsion naturelle, les aidant à se sentir épanouis et équilibrés.
Pour le stimuler mentalement :
Mâcher est une activité qui occupe l’esprit du chien et le stimule mentalement. Pour les chiens qui s’ennuient ou qui n’ont pas suffisamment d’activités à faire, la mastication peut être un moyen efficace de les distraire. Un chien qui ne reçoit pas suffisamment de stimulation mentale peut développer des comportements destructeurs, comme mâcher des meubles ou des objets personnels. En lui fournissant de la mastication, on peut l’aider à canaliser son énergie de manière constructive.
Pour le soulagement de la douleur lors de la dentition (pour les chiots) :
Chez les chiots, la mastication est particulièrement importante pendant la période de dentition. Entre 3 et 6 mois, les chiots perdent leurs dents de lait et développent leurs dents permanentes. Cette phase peut être inconfortable ou douloureuse pour eux, et la mastication leur permet de soulager cette gêne. C’est pourquoi les chiots ont tendance à mâcher davantage pendant cette période, et leur fournir de la mastication appropriée peut les aider à traverser cette phase plus sereinement.
Gestion des comportements destructeurs :
Lorsque les chiens s’ennuient ou qu’ils n’ont pas suffisamment de moyens d’exprimer leur énergie, ils peuvent commencer à mâcher des objets inappropriés, tels que des chaussures, des meubles ou des câbles. Offrir de la mastication naturelle et des objets spécifiques à mâcher (*Kong) permet de travailler ce comportement destructeur vers des objets adaptés. C’est un moyen efficace de prévenir des comportements indésirables tout en répondant à leur besoin de mastiquer.
Renforcement positif et occupation :
La mastication peut également être utilisée comme moyen de renforcement positif. Offrir au chien de la mastication naturelle peut le récompenser pour son bon comportement et l’occuper pendant des périodes où son humain ne peut pas interagir avec lui, ce qui permet de rendre le chien autonome dans ses activités. Par exemple, les mastications longues, type sabot de bœuf sont idéales pour les moments où l’on veut garder le chien occupé pendant une réunion ou l’arrivée d’invités.
Mais comment répondre à ce besoin de mastication ?
Lui fournir des choses à mâcher appropriés :
Il existe une grande variété de jouets à mâcher sur le marché, adaptés à différents types de chiens, selon leur taille, leur force de mastication et leurs préférences. Des jouets résistants en caoutchouc dur (par exemple, les jouets Kong), ou la mastication naturelle qui permettent aux chiens de satisfaire leur besoin de mâcher sans détruire des objets ménagers.
La mastication longue et courte durée :
Les mastications naturelles, comme les oreilles de cochon, les tendons de bœuf ou les bois de cerf, sont des options naturelles qui non seulement occupent le chien, mais contribuent également à son hygiène dentaire. Ces friandises sont souvent durables et permettent de répondre à la fois à ses besoins nutritionnels et à son besoin de mâcher.
La supervision et rotation des mastications :
Il est important de surveiller le chien lorsqu’il mâche, surtout si vous lui donnez de la mastication courte ou des objets facilement destructibles, pour éviter qu’il n’avale des morceaux ou ne se blesse. De plus, varier les mastications permet de maintenir l’intérêt du chien. Si un chien mâche toujours le même jouet, il pourrait se désintéresser ou endommager rapidement l’objet.
Éviter les objets dangereux :
Tous les objets ne sont pas sûrs pour être mâchés par un chien. Il faut éviter de donner des objets trop durs (comme des os cuits ou des pierres), qui pourraient casser les dents du chien, ou des objets trop petits qui pourraient être avalés et entraîner un risque d’étouffement. De plus, certains matériaux (comme le plastique souple ou les jouets remplis de mousse) peuvent être dangereux s’ils sont ingérés.
Pour résumé :
Le besoin de mastiquer chez le chien est un comportement naturel qui joue un rôle essentiel dans sa santé physique, mentale et émotionnelle. En lui offrant des objets adaptés à mâcher, on répond à ses besoins instinctifs tout en prévenant les comportements destructeurs. La mastication est bénéfique pour l’hygiène dentaire, l’exercice des mâchoires, la gestion du stress et la stimulation mentale. Répondre à ce besoin de manière proactive est donc une clé pour assurer le bien-être de son chien en répondant à ce besoin masticatoire et préserver l’harmonie à la maison.
